Der junge Biologiestudent Moritz lebt bei seiner alleinerziehenden Mutter und besucht eine Vorlesung über Parasiten – Organismen, die ihre Wirte manipulieren. Als seine Mutter ihren neuen Freund Stefan vorstellt, ist Moritz skeptisch, gibt ihm aber eine Chance, da seine Mutter endlich wieder glücklich scheint.
Doch Stefan nimmt immer mehr Raum im Familienleben ein, bis er praktisch bei ihnen wohnt. Gleichzeitig verändert sich Moritz’ Mutter: Sie wirkt schwach, apathisch und völlig Stefan ergeben. Moritz zieht Parallelen zwischen Stefans Verhalten und den Parasiten, über die er im Unterricht lernt, und vermutet, dass Stefan seine Mutter wie ein Parasit kontrolliert.
Doch seine Versuche, Stefan zu entlarven, schaden nur seiner Mutter, die Moritz die Schuld gibt. Nach einem heftigen Streit wirft sie ihn aus dem Haus. Allein und voller Zweifel fragt sich Moritz: Ist Stefan der Parasit, oder ist er selbst dabei, die Familie zu zerstören?